Aldrig for evigt

 Forfatter: K. L. Berger - Udgivet: 2024 - Forlag: HiReader

Det har været en spændende proces at følge lidt med bag kulisserne under tilblivelsen af Aldrig for Evigt hos den Patreon-side der har været tilknyttet. Forventningerne er i forvejen sat en smule højt når det gælder bøger fra Katja (jeg ved, hun kan!), og jeg var ekstra spændt denne gang.. Og der leveres altså fra øverste hylde her!

Indpakningen er lækker, og giver et fint indtryk af de vibes der møder læseren i løbet af romanen, uden at afsløre for meget. Det pirrer nysgerrigheden lige tilpas som det skal være.

Aldrig for Evigt er klimafiktion, der foregår i noget der ligner vores eget univers, - men fanger karaktererne i et hjørne, hvor det næsten føles som om tiden har stået stille gennem flere år. Der er ingen moderne teknologi eller kontakt med omverdenen, - og indbyggerne opfører sig virkelig mærkeligt. Men hvorfor egentlig?

Det er dystert, mørkt, nervepirrende og interessant. Det er en bog, der er super vanskelig at slippe igen. Både plot, worldbuilding og karakterer fungerer virkelig godt, og det hele går flot op i en højere endhed, - og så er der alligevel et par spørgsmål, læseren efterlades med til sidst. For hvad sker der egentlig fremadrettet, både med karaktererne og Jarek Falls? Det hører hen i det uvisse, og lige her fungerer dét ualmindeligt godt.

Bogen formår nemlig at balancere en klimadebat utrolig nænsomt og på fineste vis. Der er ikke noget endegyldigt svar eller noget der fremstår som værende den eneste rigtige måde at tackle tingene på. Der leveres nærmere stof til eftertanke i måden det debatteres på og i det, karaktererne ser, oplever og ender med at tage med sig videre.

Aldrig for Evigt er en magisk læseoplevelse. Og er budgettet til årets Fantasyfestival sparsomt, kan jeg kun anbefale at den her kommer op som noget af det øverste på ønskesedlen derfra!

*Anmeldereksemplar* Dommedagsstormen - Istårnet og de syv lys #2

 Forfatter: J. Harris Hatt - Udgivet: 2024 - Forlag: WG Press

Reklame: Bogen er modtaget som anmeldereksemplar. Alle udtryk for holdninger er mine egne.

Jeg har også anmeldt første bind i serien, Istårnet. Min anmeldelse af dén kan findes her.

Dommedagsstormen fortsætter, hvor første bind slap. Der er stadig kamp om kongemagten, men riget står også over for en ydre trussel. Så hvor det i forgængeren kunne være lidt vanskeligt at holde styr på hvem man skulle lægge energi i at huske, er der her mere fokus på en bestemt karakter, som skal forsøge at forene, samle og forsone i håb om at kunne overvinde truslerne.

Det er hektisk og spændende, og man skal stadig holde tungen lige i munden for at kunne følge med; Istårnet og de syv lys hører på ingen måde til i letlæsningskategorien, og man skal ikke have lagt serien fra sig for længe ad gangen, hvis man fortsat skal have en chance for at holde styr på det hele.

Der er stadig et tredje bind på vej med forventet udgivelse i 2025, så der er naturligvis stadig en del ubesvarede spørgsmål her. Både i forhold til det Istårn, som det hele handler om, men også i forhold til religionen i universet, som endnu kun er meget overfladisk beskrevet.

Samtidig ender bogen her på meget fredelig vis, og det kan derfor desværre være tilforladeligt for læseren at sige at så var det nok dét. Jeg håber i hvert fald og krydser fingre for at tre'eren og afslutningen kan skabe lidt mere af det momentum, der desværre blev hevet ud af de sidste kapitler her.

Når det så er sagt er Dommedagsstormen stadig enormt interessant og holder fint niveauet fra første bind. Serien er til den voksne læser, der har mod på at blive udfordret en smule.

*Anmeldereksemplar* Med Døden på slæb - Sjælebundet bind 1

Forfatter: Clara-Amalie Vorre-Grøntved - Udgivet: 2024 - Forlag: Ulven & Uglen 

Reklame: Bogen er modtaget som anmeldereksemplar. Alle udtryk for holdninger er mine egne.

Med Døden på slæb handler om Irene, der egentlig går i gymnasiet. Kort efter vi er introduceret for hende, undslipper hun kun lige med livet i behold at hun er ved at blive kørt ned af en lastbil. Nu hænger hun på Kaun, som ikke helt er manden med leen, men alligevel har en funktion der minder om, i og med han hjælper de døde videre. Irenes nærmeste kan ikke se ham og går ud fra hun har stress på grund af gymnasiet, så hun bliver sat til at bo hos sin bedstemor en stund for at slappe af, - men det er naturligvis ikke sådan opholdet hos bedste kommer til at gå. Overhovedet.

Historien om et ungt menneske og vedkommendes relation til en udgave af manden med leen har været fortalt før (se bl.a. Fortællinger fra døden-trilogien af K. L. Berger), hvorfor jeg ærligt skal indrømme at jeg var lidt småskeptisk i løbet af de første kapitler her. Historien finder heldigvis sin egen, unikke tolkning på tropen, i dens måde at arbejde med delelementerne af fortælligen.

Relationen mellem Irene og Kaun er spændende, fordi den er så dobbelt; mens Kauns opgave er at guide Irene i hendes nye og udvidede verdenssyn, må Irene omvendt lære Kaun noget om hvordan han skal tackle sin krops nye mere menneskelige funktioner. Det er detaljer, der gør det, og det er uhyre morsomt at følge med i.

Med Døden på slæb er "kun" første bind i serien Sjælebundet, hvorfor blandt andet worldbuildingen naturligvs mangler lidt her og der, men vi er kommet godt fra start. Jeg er blandt andet ret vild med idéen om hvordan de forskellige dimensioner arbejder sammen og beskrivelsen af hvordan de fungerer lidt lige som lag i photoshop; selvom man ikke selv er superstærk i dét program er det en connection der får det hele til at virke mere virkeligt.

Symbolet på bogens omslag (se billeder) går igen i bogen, hvor det dukker op hver gang vi støder på et nyt kapitel, og Irene støder også på det mødet med Kaun, hvor hun fejlagtigt tror det er et peacetegn med lidt ekstra streger. Kaun afslører med dtiden at det forestiller livstræet med rødder og græne, der stikker i hver sin retning). Man bemærker måske at symbolet langsomt tiltes efterhånden som handlingen skrider frem; i starten af bogen er den lange streg i symbolet lodret, og langsomt roteres den ned i vandret stilling. Det er meget sigende om hvordan situationen i dette univers er ved at blive kritisk og har behov for at blive fikset, og personligt ser jeg frem til hvordan symbolet (måske / måske ikke?) tages i brug fremover.

Da det kun er første bog i serien er der stadig ubesvarede spørgsmål, som mangler at blive besvaret. Vi ved, at der findes spøgelser i dette univers, men hvilke andre overnaturlige væsner er der her? Hvem er Kauns overordnede? Hvor kommer informationerne i hans bog fra? Og hvorfor er reglerne som de er for kommunikationen mellem Kaun og hans kolleger?

Med Døden på slæb er et spændende take på mødet med døden. Den kan læses fra cirka 13-14 års alderen, - og personligt glæder jeg mig til at læse videre!

A Dowry of Blood

 Forfatter: S. T. Gibson

Trigger Warnings for bogen: emotional, verbal and physical intimate partner abuse, gaslighting, war, famine, plague, blood, gore, consensual sexual content, sadomasochism, self-harm, body horror, violence, murder, alcohol use, depression, mania

Allerede på omslaget af A Dowry of Blood støder vi på ordene desire - obsession - control, som også er meget kendetegnene for fortællingen.

Hop med ind i en spicy vampyrromance med både poly og bi-repræsentation, skrevet i form af erindringer eller tilsvarende fra hovedpersonen til hendes skaber.

Skabervampyren er ikke omtalt ved navn, men fremstår i fortællingen om ham dominerende og med hang til det sadistiske.

Stilen er bemærkelsesværdigt anderledes end mange andre nyere vampyrromancer - og romancer i det hele taget, så det kræver lidt at vænne sig til måden det hele bliver fortalt på.

Til gengæld drages der paralleller til den oprindelige Dracula fortælling, som også var stykket sammen af dagbogsnotater, avisartikler og lignende. A Dowry of Blood er heldigvis alligevel helt sin egen, trods den åbenlyse inspirationskilde.

Der er fin variation i typen af relationer i løbet af bogen, og det er særligt interessant at følge med i hovedpersonens skift i mindset afhængigt af om der interageres med skaberen, en ligeværdig eller en nyere vampyr; der skabes kløfter og skel mellem aldersgrupper og status internt mellem karaktererne.

Fortællestilen indsnævrer af naturlige årsager den verden vi træder ind i og befinder os i, så man kan godt komme til at savne noget worldbuilding.

Jeg ELSKER at bogen lægger ud med en liste af Trigger Warnings inden bogen rigtigt går i gang, så man som læser har en chance for at mærke efter, hvad og hvor meget man er klar på, - for en bog som den her er bestemt ikke for sarte sjæle. Derfor er bogen også udelukkende (!!!) til 18+ segmentet!

*Anmeldereksemplar* I den mørke skov - Eventyrsagaerne #1

 Forfatter: Gry Kappel Jensen - Forlag: Turbine - Udgivet: 2024

Reklame: Bogen er modtaget som anmeldereksemplar. Alle udtryk for holdninger er mine egne.

Video af bogens fine lak-effekter og sprayed edges findes i bunden af denne side.

I den mørke skov er første bind i Eventyrsagaerne. Vi følger Ava, der er vokset op med søsteren Linn og deres far, men har mistet sin mor. De har ikke meget at gøre med, og en dag følger faderen Ava og Linn ud i skoven og efterlader dem, - og på mystisk vis ender de i en særlig kvindes varetægt.

Det er fra første side spændende at følge med i denne Hans og Grethe inspirerede fortælling, og det er på alle måder én af de bøger, der er uhyggeligt vanskelige at lægge fra sig, når man først er kommet i gang.

Worldbuildingen har stadig lidt åbne ender her og der, hvilket ikke betyder så meget når det er første bind i serien; der er stadig noget at tage fat på i kommende bøger, og det kan også noget at der er u-udforskede hjørner af universet.

Til gengæld hænger plottet virkelig godt sammen, og der er ikke mange fingre at sætte på noget på dén front. Jovist, flere karakterer har deres hemmeligheder, men det fungerer, og man står alligevel tilbage med en følelse af at man kender karaktererne og er blevet lukket ind i deres lille familie - i hvert fald en smule.

Ava er en kompleks, intens og interesant hovedperson med masser af dybde. Hun rummer en masse følelser, der samler sig i en form for vildskab og egensinddighed, der gerne vil ud, og dét er særligt spændende at følge. Både i hendes egen kamp for at tæmme det og lære sig selv bedre at kende, men også i hendes insisteren på at klare sig selv uden autoriteters indblanding, - og den langsomme erkendelse af, at der trods alt er nogen, der måske faktisk vil hende det bedste. Det er en fin balance mellem at stole på sin mavefornemmelse og at turde tro på det bedste i andre.

I den mørke skov er klart en helt fantastisk læseoplevelse, som man ikke må snyde sig selv for. Den rammer bredt, og kan anbefales fra cirka 11-12 år og opefter.

Falkeridder - Sne og gløder

 Forfatter: Naja Vaaben - Forlag: Straarup & Co. - Udgivet: 2023

Falkeridder - Sne og gløder er første bind i en fantasy-serie, og bærer naturligvis præg af, at der arbejdes på en efterfølger. Der er mange ubesvarede spørgsmål og åbne plottråde, - nøjagtigt som man må forvente det af en 1'er.

Fortællingen er bundet op over en klassisk måde at fortælle (måske især fantasy) til børn og unge. Det handler om unge mennesker, der bliver sendt på en kostskole for at uddanne sig, og selvom det for mange er drømmen at være netop her, er det ikke så nemt at gennemføre som først antaget, og der er mange farer, der lurer.

Med dé briller på er historien rimeligt gennemsnitlig, tangerende til den gode side; og det er især en ganske udmærket worldbuilding der taler i historiens favør. Den ligger i et spændingsfelt, hvor den, meget afhængigt af den enkelte læser, enten vil fremstå brilliant eller som noget, der falder ind i mængden. Og den slags historier skal der også være plads til!

Falkeridder - Sne og gløder er en solid etter, og det bliver spændende at se, hvilken retning fortællingen tager i resten af serien.

*Anmeldereksemplar* Isas Skygge - Xanas bog 3

 Forfatter: Søren Juhler - Udgivet: 2023 - Forlag: Byens forlag

Reklame: Bogen er modtaget som anmeldereksemplar. Alle udtryk for holdninger er mine egne.

Jeg har tidligere anmeldt de foregående to bind i serien, Tidens fange og Molks Hævn. Anmeldelsen kan læses her.

Isas skygge afslutter serien om Xanas bog, - og hvilket eventyr, det har været!

Gennem alle tre bøger (Tidens fange, Molks Hævn og Isas Skygge) er tempoet højt og der er meget på spil, - så man skal holde tungen lige i munden fra første til sidste side for at kunne følge med.

Det er dog heldigvis som udgangspunkt gennemsyret af at det er den samme lille gruppe karakterer, vi følger, og at de problematikker de støder på gentager sig. Hvor nogle tager på tidsrejse for at få styr på sagerne, forsøger de resterende at holde styr på hvor de befinder sig på Danmarkskortet og holde rede på det hele.

For den voksne læser kan serien virke meget umiddelbar og en anelse tilfældig i sin opbygning, hvilket for nogen kan trække ned i den samlede læseoplevelse. Det er en stil og en måde at udtrykke sig på, og da det alligevel er konsekvent og handlingen skrider stødt og roligt frem ad alligevle må man formode at den primære målgruppe, - børn fra cirka 5.-6. klasse og opefter, - måske ikke vil studse så meget over det.

Med tidsrejser kan worldbuilding og plot hurtigt blive en smule forvirrende og indviklet, for hvordan bliver de forskellige dilemmaer omkring det løst, og er der styr på hvilke fælder man kan falde i undervejs? Xanas bog er ikke helt fejlfri på den konto, men de udfordringer serien har er løst så tilpas tilfredsstillende at det ikke er super vigtigt for indtrykket af serien, med mindre man går meget op i den slags detaljer.

Samlet set er Xanas bog en ret god læseoplevelse for de, der søger fart og tempo over fortællingen, og primært til 5. til 8. klassetrin, - og nødigt meget lavere, selvom læseniveauet måske er til det, da de unge mennesker i bogen så småt er begyndt at snakke om øl og fester.

Isas skygge får samlet de fleste løse plottråde sammen og bundet en fin knude på det hele, og serien er derfor en okay, over middel læseoplevelse, som jeg bestemt har været tilfreds med at følge - også selvom jeg fumlede lidt med at finde rundt i det hele i starten.

Løgneren

 Forfatter: Kristoffer J. Andersen

Kender du det der med, at man egentlig bare gerne vil passe ind, - men at det er svært, på grund af omstændigheder man ikke helt kan styre? Og så kan det virke lettere at fortælle en uskyldig, hvid løgn for at virke sejere end man egentlig er - og på den måde måske få flere venner?

Det gør hovedpersonen i fortællingen her. Problemet er, at hvide løgne ikke bare er hvide løgne. For pludselig bliver alt, hvad han siger, til sandhed, - og så bryder kaos naturligvis løs. Men hvordan optrævler man alle løgnene? Og hvem er vores hovedperson egentlig bag sit skjold af hvide løgne?

Løgneren ramte mig ærligt dybere end jeg havde regnet med. Fortællignen i sig selv er sjov, underholdende og actionpakket. Samtidig tager den nogle problemstillinger op, som for mange på mellemtrinnet kan være relaterbare, hvorfor den hér må finde flest af sine læsere.

Men voksne har også været børn engang, og har alle skullet finde sig selv på et tidspunkt. De fleste kan derfor sandsynligvis nikke genkendende til mange af problematikkerne i bogen, - også selvom ordforrådet blandt de unge har ændret sig en smule.

Derfor er Løgneren bestemt læseværdig, - for både børn på mellemtrinnet og deres voksne. Både for den personlige læseoplevelse og for samtalen om bogen.

*Anmeldereksemplar* Istårnet & De syv lys #1

 Forfatter: J. Harris Hatt - Forlag: WG Press - Udgivet: 2024

Reklame: Bogen er modtaget som anmeldereksemplar. Alle udtryk for holdninger er mine egne.

Istårnet er første bind i trilogien om Istårnet og de syv lys - og den er flot sat op. Bogen er lækkkert pakket ind med både landkort forrest og bykort og persongalleri bagerst i bogen, og det er virkelig en fornøjelse at kunne bruge det til at orientere sig i undervejs. Der er nemlig meget at holde styr på undervejs.

Når de første kapitler er læst, ledes tankerne hurtigt hen på noget, der ligner A Song of Ice and Fire-serien (også bedre kendt som Game of Thrones). Der er en del synsvinkler at veksle i mellem, det er high fantasy, der er tydeligvis flere der gerne vil sidde på magten i området, og handlingen kan til tider blive en anelse voldsom, - hvorfor bogen bestemt også er til VOKSNE.

Det kan være vanskeligt at undgå associationer til andre fantasy-universer, og fordi Istårnet heldigvis relativt hurtigt bliver mere selvstændiggjort er det dog ikke noget der påvirker den samlede læseoplevelse.

Istårnet er en interessant og spændende start på serien, og med de mange synsvinkler og karakterer er der også lagt op til at det samme kan gøre sig gældende for de næste bind i serien.

Det eneste jeg for alvor savner af bogen her er en mere tydeligt defineret religion. Der dukker sporadisk lidt op om en Gud i løbet af bogen, men det er svært at regne ud hvad det er for en rolle den spiller i samfundet, og hvad den er funderet på. Især fordi det er nemt at gå ud fra at den trods alt har NOGEN betydning for befolkningen og ikke bare er ligegyldig eller at folk primært er traditions-religiøse, nu der trods alt refereres til den.

Overordnet er her dog tale om en velafrundet læseoplevelse, og der er lagt op til en serie med masser af potentiale. Jeg glæder mig i hvert fald til at læse videre!

The Unmaking of June Farrow

 Forfatter: Adrienne Young - Udgivet: 2023

The Unmaking of June Farrow er tidsrejsefantasy, men relativ lowkey fantasy.

Farrow-slægten, som June Farrow er en del af, er en lang række kvinder, der på ét eller andet tidspunkt i deres liv har opdaget en dør, som de har haft en særlig trang til at gå igennem, - for så at ende i en anden tid.

Det er både enkelt og kompliceret, for det er naturligvis lige til at bevæge sig gennem døren, når den viser sig, men der er selvfølgelig regler involveret, - ellers bliver det vanskeligt med tidsrejser. Man kan ikke rejse til når som helst, og der er grænser for hvor ofte det kan lade sig gøre - og så er der alle andres underlige spørgsmål til Farrow familien at forholde sig til også.

The Unmaking of June Farrow er spændende og har elementer af noget krimi, der skal løses, for der er meget June Farrow selv mangler svar på, og som skal opklares undervejs i bogen. Det er derfor en bog, der næsten læser sig selv - den er i hvert fald til tider svær at lægge fra sig.

Selvom forudsætningen for hele romanen netop er rejsen i tiden, er det dog ikke fortsatte tidsrejser der fylder en hel masse, men nærmere de ubesvarede spørgsmål om hvad der er sket der hvor June dukker op, - og hvad der kommer til at ske fremadrettet (eller hvordan hænger det nu sammen?), der fylder mest. Man skal som tidsrejse-entusiast ikke skrue forventningerne alt for højt op.

Bogen er primært for de, der godt kan lide at lege detektiver i læsningen, og gå på jagt efter hvad der faktisk skete og hvem der har gjort hvad, - og som så derudover ikke har noget i mod fantasy-aspektet.

Derfor er det bestemt også en anbefaling med forbehold, for selvom det er en fantasy-bog er den mere til læsere af krimier og detektivromaner end til de rutinerede fantasy-læsere.